Sau 3 trận hòa liên tiếp, Pháo thủ từng dẫn trước 8 điểm giờ chỉ còn cách biệt 5 điểm dù đã chơi nhiều hơn đối thủ bám đuổi là Manchester City 2 trận. Nếu đoàn quân Pep Guardiola giành chiến thắng trong hai trận đấu bù, họ sẽ vượt qua chính Pháo thủ trên bảng xếp hạng, nghĩa là Saka cùng đồng đội phải đánh bại các nhà đương kim vô địch nước Anh vào thứ Tư tuần này trong chuyến làm khách Sân vận động Etihad.
Thật không may, Mikel Arteta sẽ thiếu vắng đi trụ cột tại hàng thủ, người được cho là một trong những cầu thủ tài năng nhất của bóng đá thế giới. Cầu thủ đó là William Saliba, trung vệ được đánh giá cao đã phải ngồi ngoài kể từ khi câu lạc bộ bị loại khỏi UEFA Europa League dưới tay Sporting CP hơn một tháng trước.
Cầu thủ người Pháp bị chấn thương lưng và trong khi Arteta đã ám chỉ về việc trở lại trước khi mùa giải kết thúc, điều đó có vẻ khó xảy ra vào lúc này. Theo David Ornstein của Athletic , những đánh giá gần đây về cầu thủ này cho thấy không mấy tiến bộ và hệ quả là anh sẽ không góp mặt trong chuyến hành quân tới sân Etihad.
Đây là một đòn giáng mạnh khi hàng thủ của Arteta, từng là hàng thủ tốt thứ hai giải đấu hồi đầu mùa, đột nhiên trở nên lỏng lẻo, để thủng lưới hai bàn trước Liverpool, hai bàn trước West Ham và ba bàn trên sân nhà trước đội xếp cuối bảng Southampton vào thứ Sáu.
Ngoài ra, hậu vệ người Pháp dự kiến sẽ bỏ lỡ trận đấu với Chelsea vào ngày 2 tháng 5 và ngày càng có nhiều lo ngại rằng mùa giải của anh ấy có thể kết thúc. Nếu đúng, anh ấy sẽ cùng với Takehiro Tomiyasu và Mohamed Elneny vào danh sách những người chơi vắng mặt trong phần còn lại của chiến dịch.
Dail Mail cũng cung cấp cái nhìn sâu sắc về tình hình, tiết lộ rằng cầu thủ 22 tuổi bị tổn thương cấu trúc nghiêm trọng ở lưng, có thể dẫn đến một vấn đề lâu dài nếu anh ấy được đưa trở lại sân cỏ ngay lập tức. Ngoài ra còn có một vấn đề liên quan đến một trong những đĩa đệm thắt lưng của anh ấy, mặc dù đây không phải là nguyên nhân khiến anh ấy vắng mặt lâu ngày.
Cầu thủ đã trở lại sân cỏ và trong khi anh ấy sẵn sàng trở lại càng sớm càng tốt và thi đấu vượt qua cơn đau, câu lạc bộ phải cân bằng lợi ích ngắn hạn – chức vô địch Premier League đầu tiên sau 19 năm – với những rủi ro dài hạn, điều đó có thể xảy ra.